Την Πέμπτη 9 Σεπτεμβρίου, ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Joe Biden ανακοίνωσε το σχεδιασμό για τα επόμενα βήματα στην αντιμετώπιση της πανδημίας COVID-19. Οι Καθηγήτριες της Ιατρικής Σχολής του Εθνικού και Καποδιστριακού Πανεπιστημίου Αθηνών, Λίνα Πάσχου, Θεοδώρα ψαλτοπούλου και ο Καθηγητής Θάνος Δημόπουλος (Πρύτανης ΕΚΠΑ) αναδεικνύουν τα 6 κύρια σημεία του σχεδίου:
1. Υποχρεωτικός εμβολιασμός για εργαζόμενους σε δημόσιο και ιδιωτικό τομέα. Εκδόθηκε οδηγία μέσω του Υπουργείου Εργασίας, ώστε εργοδότες με περισσότερους από 100 εργαζόμενους να είναι υποχρεωμένοι για την εξασφάλιση του εμβολιασμού των εργαζομένων ή την τακτική τους εξέταση με τεστ σε κάποιες περιπτώσεις. Ο Λευκός Οίκος γίνεται πιο ανελαστικός σχετικά με την επιλογή των εργαζομένων του για τακτικά τεστ σε σύγκριση με τον εμβολιασμό. Σύμφωνα με πρόσφατες δημοσκοπήσεις, 19% των εργαζομένων στις ΗΠΑ δήλωσε ότι θεωρεί πως ο εργοδότης τους θα απαιτήσει τον εμβολιασμό έναντι COVID-19 για επιστροφή στο χώρο εργασίας, ποσοστό που κυμαινόταν στο 9% τον Ιούλιο.
2. Επιπλέον προστασία των εμβολιασμένων μέσω αναμνηστικών δόσεων. Ορισμένα από τα άτομα που έχουν εμβολιαστεί νωρίς με σκεύασμα της Pfizer πιθανώς να λάβουν αναμνηστική δόση ακόμη και στις 20 Σεπτεμβρίου. Βέβαια, ο FDA δεν έχει δώσει ακόμη σχετική έγκριση. Θα πραγματοποιηθεί μια σημαντική συνεδρίαση στις 17 Σεπτεμβρίου, ενώ χρειάζεται να καθοριστούν κατευθυντήριες οδηγίες. Φαίνεται ότι θα αφορούν σε χρονικό διάστημα τουλάχιστον 8 μηνών μετά τη λήψη της δεύτερης δόσης, ενώ θα δίδεται έμφαση στους ηλικιωμένους και σε όσους δεν παρουσίασαν ικανή ανοσολογική απάντηση.
3. Ανοιχτά σχολεία. Για να επιτευχθεί αυτό φαίνεται ότι θα υιοθετηθούν στρατηγικές εμβολιασμού, πιθανώς και υποχρεωτικού, για εκπαιδευτικούς και λοιπό προσωπικό σχολικών μονάδων. Επίσης, κρίνεται ως απαραίτητη η χρήση μάσκας από δασκάλους, καθηγητές και μαθητές, σε μεγάλο βαθμό με κρατική κάλυψη του κόστους τους. Οι λοιμώξεις και οι νοσηλείες στα παιδιά αυξάνονται στις ΗΠΑ, αλλά εξακολουθούν να αποτελούν τη λιγότερο πιθανή ηλικιακή ομάδα για σοβαρή νόσηση ή θάνατο από κορωνοϊό.
4. Αύξηση των τεστ. Θα επιταχυνθεί η παραγωγή γρήγορων τεστ (rapid test) και πρόκειται να σταλούν 25 εκατομμύρια δωρεάν τεστ σε υγειονομικές δομές της χώρας. Μάλιστα, φαίνεται ότι θα υπάρξει σύμπραξη με εταιρείες, όπως Amazon, Kroger και Walmart, που θα διανείμουν τα τεστ σε τιμή κόστους στα σπίτια για τους επόμενους 3 μήνες. Αν τα τεστ γίνουν προσιτά και πραγματοποιούνται τακτικά, θα μπορέσουν να συμβάλουν στην αναχαίτιση της πανδημίας, καθώς ενημερώνουν τους ανθρώπους για το αν είναι μεταδοτικοί και πρέπει να μείνουν στο σπίτι, ακόμη και αν δεν αισθάνονται άρρωστοι.
5. Οικονομική ανάκαμψη για τους πολλούς. Θα επεκταθεί πρόγραμμα δανεισμού το οποίο θα επιτρέπει ειδικά σε μικρές επιχειρήσεις που έχουν πληγεί από την πανδημία COVID-19 να δανειστούν ως και 2.000.000 δολάρια με χαμηλό επιτόκιο. Αξίζει να σημειωθεί ότι τον Ιούλιο 2021 ο αριθμός των διαθέσιμων θέσεων εργασίας στις ΗΠΑ αυξήθηκε στα 10,9 εκατομμύρια, που αποτελεί υψηλό ρεκόρ.
6. Βελτίωση της υγειονομικής περίθαλψης για όσους έχουν προσβληθεί από COVID-19. Πρόκειται να αυξηθεί στις ΗΠΑ η διαθεσιμότητα νέων αποτελεσματικών φαρμάκων με βάση τα επιστημονικά δεδομένα. Για παράδειγμα, ανακοινώθηκε ήδη αύξηση του μέσου ρυθμού διάθεσης της θεραπείας με μονοκλωνικά αντισώματα προς όλη την επικράτεια δωρεάν κατά 50%. Επιπρόσθετα, το Υπουργείο Εθνικής Άμυνας πρόκειται να διπλασιάσει τον αριθμό των στρατιωτικών ομάδων υγείας που θα συνδράμουν στο υπερφορτωμένο σύστημα υγείας.
