Δύο Χρυσά Μετάλλια για την iGEM Athens 2024 στον Παγκόσμιο Διαγωνισμό iGEM και στο Διαγωνισμό Επιχειρηματικότητας Αρχιμήδης

Χρυσό μετάλλιο και Υποψηφιότητα Καλύτερης Επιχειρηματικότητας (Nomination for Best Entrepreneurship) απέσπασε η φοιτητική ερευνητική ομάδα iGEM Athens 2024 στον Παγκόσμιο Διαγωνισμό Συνθετικής Βιολογίας iGEM. Η ομάδα αποτελείται από 11 προπτυχιακούς και μεταπτυχιακούς φοιτητές και αποφοίτους από το Εθνικό και Καποδιστριακό Πανεπιστήμιο Αθηνών, το Γεωπονικό Πανεπιστήμιο Αθηνών και το Εθνικό Μετσόβιο Πολυτεχνείο.

Τα μέλη της ομάδας είναι:

• Αλωνάρης Ευστάθιος (μεταπτυχιακός φοιτητής, Τμήμα Βιολογίας ΕΚΠΑ)
• Βερδή Κρίστιαν (πτυχιούχος, Τμήμα Χημείας ΕΚΠΑ)
• Γρίβα Άννα Νικολέτα (προπτυχιακή φοιτήτρια, 4ο έτος, Τμήμα Βιολογίας ΕΚΠΑ)
• Καράουστα Χαρίκλεια (πτυχιούχος, Τμήμα Χημείας ΕΚΠΑ)
• Καρβέλας Σταύρος (προπτυχιακός φοιτητής, 2ο έτος, Τμήμα Βιολογίας ΕΚΠΑ)
• Κρασσά Ελένη (πτυχιούχος, Τμήμα Βιοτεχνολογίας ΓΠΑ)
• Μπουζούκας Αθανάσιος (πτυχιούχος, Τμήμα Χημείας ΕΚΠΑ)
• Παπαδόπουλος Παναγιώτης Βασίλειος (πτυχιούχος, Τμήμα Ηλεκτρολόγων Μηχανικών ΠΠ)
• Παπακώστα – Σαμπατακάκη Κανέλλα (προπτυχιακή φοιτήτρια, 4ο έτος, Ιατρική Σχολή ΕΚΠΑ)
• Στάμος Ευάγγελος (μεταπτυχιακός φοιτητής, Τμήμα Ηλεκτρολόγων Μηχανικών ΕΜΠ)
• Τζιώτη Μαρία Κωνσταντίνα (προπτυχιακή φοιτήτρια, 5ο έτος, Ιατρική Σχολή ΕΚΠΑ)

Το “Grand Jamboree”, η κύρια εκδήλωση του Διαγωνισμού, πραγματοποιήθηκε φέτος στις 23-26 Οκτωβρίου 2024 στο Παρίσι, όπου η κάθε ομάδα κλήθηκε να παρουσιάσει το έργο της μπροστά σε μία ομάδα έμπειρων κριτών. Στον Διαγωνισμό έλαβαν μέρος πάνω από 400 ομάδες και 4.000 συμμετέχοντες από όλο τον κόσμο.

Η ομάδα iGEM Athens συμμετείχε για πρώτη φορά στον Διαγωνισμό το 2018 και από τότε έχει αποσπάσει πέντε χρυσά μετάλλια, ένα αργυρό και ένα χάλκινο.

Φέτος, διαγωνίστηκε στην κατηγορία της Βιοαποκατάστασης (Bioremediation Village) με την ιδέα “e-PHAESTUS: a bioleaching project”, προτείνοντας μια μέθοδο βιοαπόπλυσης, η οποία στοχεύει στην ανακύκλωση των βαρέων και πολύτιμων μετάλλων που βρίσκονται στα ηλεκτρονικά απόβλητα, αλλά και στην παραγωγή νανοσωματιδίων γλουταθειόνης-μετάλλου. Για να το επιτύχει αυτό, η ομάδα μετασχημάτισε ένα στέλεχος του βακτηρίου E. coli, χρησιμοποιώντας ανασυνδυασμένα πλασμίδια, που περιέχουν δύο γονίδια απαραίτητα για τη σύνθεση του τριπεπτιδίου γλουταθειόνη, το οποίο μπορεί να δεσμευτεί με μέταλλα και να τα διαλυτοποιήσει.

Στο πλαίσιο του Διαγωνισμού, η ομάδα συμμετείχε σε πλήθος δράσεων, μεταξύ των οποίων ομιλίες σε συνέδρια, δράσεις σε σχολεία και επιστημονικά φεστιβάλ, διοργάνωση μαθητικού διαγωνισμού, ημερίδας καριέρας και διημερίδας, συμμετοχή σε podcast και συνεργασίες με άλλες ομάδες iGEM ανά τον κόσμο, με σκοπό την επικοινωνία της επιστήμης και την προώθηση της Συνθετικής Βιολογίας στο ευρύ κοινό.

Όσον αφορά την επιχειρηματική της δραστηριότητα, η ομάδα είναι στην ευχάριστη θέση να ανακοινώσει ότι διακρίθηκε με το 1ο Βραβείο στον 2ο Φοιτητικό Διαγωνισμό Καινοτομίας και Επιχειρηματικότητας που διοργανώνεται από το Κέντρο Αρχιμήδης του Εθνικού και Καποδιστριακού Πανεπιστημίου Αθηνών, ο οποίος φέτος έλαβε χώρα στις 5 Νοεμβρίου 2024.

Για το σχεδιασμό και την υλοποίηση του project, τα μέλη της ομάδας συμβουλεύτηκαν και υποστηρίχθηκαν από το προσωπικό των Τμημάτων Βιολογίας και Χημείας του Εθνικού και Καποδιστριακού Πανεπιστημίου Αθηνών καθώς και του Τμήματος Βιοτεχνολογίας του Γεωπονικού Πανεπιστημίου Αθηνών. Η ομάδα θα ήθελε να ευχαριστήσει ιδιαίτερα το Τμήμα Βιοτεχνολογίας ΓΠΑ για την αρχική καθοδήγηση στην οργάνωση της πρότασης και τη βοήθεια στη διεξαγωγή πειραμάτων καθώς και το Τμήμα Βιολογίας για την πολύτιμη και συνεχή βοήθεια στην εργαστηριακή εκπαίδευση των μελών της ομάδας, τη φιλοξενία σε Εργαστήριο του Τμήματος για τη διεξαγωγή των πειραμάτων και τη χρήση αναλωσίμων και χημικών αντιδραστηρίων.

Περισσότερες πληροφορίες για το project μπορείτε να βρείτε στην ιστοσελίδα της ομάδας: https://2024.igem.wiki/athens/.