Ο Οργανισμός Ηνωμένων Εθνών έχει θεσπίσει επετειακές ημέρες για καθεμία από τις επίσημες γλώσσες του, με στόχο την ενίσχυση της πολυγλωσσίας, την ισότιμη χρήση τους και την προώθηση της διαπολιτισμικής επικοινωνίας. Στο πλαίσιο αυτό, η 23η Απριλίου είναι αφιερωμένη στην Ισπανική Γλώσσα.
Η επιλογή της ημερομηνίας δεν είναι τυχαία, αφού συμπίπτει με την επέτειο θανάτου του Μιγκέλ ντε Θερβάντες, δημιουργού του εμβληματικού «Δον Κιχώτη», ενός έργου-σταθμού για την παγκόσμια λογοτεχνία. Η σύνδεσή του με την Ελλάδα ενισχύει τον συμβολισμό, καθώς συμμετείχε στη Ναυμαχία της Ναυπάκτου το 1571, όπου τραυματίστηκε σοβαρά, γεγονός που αποτυπώνεται σήμερα και στην παρουσία αγάλματός του στην πόλη.
Με περισσότερους από 500 εκατομμύρια φυσικούς ομιλητές και πάνω από 590 εκατομμύρια χρήστες συνολικά, η ισπανική αποτελεί τη δεύτερη πιο διαδεδομένη μητρική γλώσσα παγκοσμίως, μετά τα κινεζικά. Ομιλείται σε περισσότερες από 20 χώρες, κυρίως στην Ισπανία και τη Λατινική Αμερική, ενώ η παρουσία της στις Ηνωμένες Πολιτείες ενισχύεται συνεχώς.
Ως μία από τις έξι επίσημες γλώσσες του ΟΗΕ, διαδραματίζει καθοριστικό ρόλο στη διεθνή διπλωματία και τη συνεργασία μεταξύ κρατών. Παράλληλα, χρησιμοποιείται ευρέως σε διεθνείς οργανισμούς όπως η Ευρωπαϊκή Ένωση, το ΝΑΤΟ και η UNESCO, συμβάλλοντας στην προώθηση της εκπαίδευσης και του πολιτισμού.
Η επιρροή της εκτείνεται πέρα από τους θεσμούς: η ισπανική αποτελεί βασικό πυλώνα της παγκόσμιας πολιτιστικής παραγωγής. Από το έργο του Θερβάντες έως τη σύγχρονη λογοτεχνία, παραμένει μια ζωντανή και εξελισσόμενη γλώσσα. Η ισχυρή της παρουσία στο διαδίκτυο, τη μουσική και τον κινηματογράφο ενισχύει περαιτέρω τη διεθνή απήχησή της.
Η αυξανόμενη σημασία της αντικατοπτρίζεται και στο ενδιαφέρον για την εκμάθησή της, καθώς περισσότερα από 24 εκατομμύρια άτομα τη διδάσκονται ως ξένη γλώσσα. Σε πολλές χώρες, αποτελεί τη δεύτερη δημοφιλέστερη επιλογή μετά τα αγγλικά.
Στην Ελλάδα, το Τμήμα Ισπανικής Γλώσσας και Φιλολογίας του ΕΚΠΑ συμβάλλει ουσιαστικά στη μελέτη και διάδοση της ισπανικής γλώσσας και του ισπανόφωνου πολιτισμού μέσω των προγραμμάτων σπουδών του. Με τη δράση του, ενισχύει τη διεθνή δικτύωση του Πανεπιστημίου και προάγει την πολυγλωσσία ως μέσο συνεργασίας και αμοιβαίας κατανόησης.
Η ενίσχυση της γλωσσικής εκπαίδευσης αποτελεί αναγκαία προϋπόθεση για τη σύγχρονη κοινωνία. Δεδομένης της πολιτισμικής και οικονομικής σημασίας της ισπανικής στο παγκόσμιο γίγνεσθαι, η ένταξή της ως δεύτερης ξένης γλώσσας στη δημόσια εκπαίδευση θα προσφέρει στη νέα γενιά ουσιαστικά εφόδια και διευρυμένες επαγγελματικές προοπτικές.
Η Ημέρα της Ισπανικής Γλώσσας αποτελεί μια υπενθύμιση της δύναμης της γλώσσας να ενώνει πολιτισμούς, να προάγει την ειρήνη και να ανοίγει δρόμους επικοινωνίας σε έναν διαρκώς διασυνδεδεμένο κόσμο.
