Το Εθνικό και Καποδιστριακό Πανεπιστήμιο Αθηνών αποχαιρετά με βαθιά θλίψη την Ομότιμη Καθηγήτρια της Νομικής Σχολής του Πανεπιστημίου Αθηνών, πρώην Πρόεδρο της Βουλής, και πρώτη γυναίκα στο αξίωμα αυτό, Άννα Ψαρούδα-Μπενάκη, μια εξέχουσα μορφή της Νομικής Επιστήμης, της πολιτικής ζωής και του δημόσιου βίου της χώρας.
Η Άννα Ψαρούδα-Μπενάκη γεννήθηκε στην Αθήνα, κόρη του Ναυάρχου Ευαγγέλου Ψαρούδα, και υπήρξε σύζυγος του διακεκριμένου Ιστορικού της Φιλοσοφίας Λίνου Γ. Μπενάκη. Σπούδασε στη Νομική Σχολή του Πανεπιστημίου Αθηνών. Πραγματοποίησε μεταπτυχιακές σπουδές στα Πανεπιστήμια Βόννης και Κολωνίας και αναγορεύθηκε διδάκτωρ του Πανεπιστημίου της Βόννης, στο Ποινικό Δίκαιο. Εργάσθηκε επί μακρόν ως ερευνήτρια στο Ινστιτούτο Max-Planck Διεθνούς και Αλλοδαπού Ποινικού Δικαίου στο Φράιμπουργκ, συμβάλλοντας με το ερευνητικό της έργο στην εμβάθυνση και τον εκσυγχρονισμό της ποινικής επιστήμης. Καρπός των ερευνών της υπήρξαν η διατριβή επί Υφηγεσίας και πλήθος άλλων επιστημονικών μελετών.
Διήλθε το σύνολο της πανεπιστημιακής ιεραρχίας στη Νομική Σχολή Αθηνών (1962–2001) – από Βοηθός έως Καθηγήτρια – διδάσκοντας Ποινικό Δίκαιο και Ποινική Δικονομία. Με την καθοδήγησή της στην Ελλάδα και στη Γερμανία, πολλοί νέοι επιστήμονες εκπόνησαν διδακτορικές διατριβές, αρκετοί εκ των οποίων υπηρετούν σήμερα ως Καθηγητές Πανεπιστημίου.
Από το 1976 διηύθυνε το επιστημονικό περιοδικό «Ποινικά Χρονικά», το αρχαιότερο και εγκυρότερο περιοδικό των Ποινικών Επιστημών στην Ελλάδα, συμβάλλοντας με συνεχή αρθρογραφία και επιστημονικό σχολιασμό στην ανάπτυξη του κλάδου. Υπήρξε επίσης δικηγόρος Αθηνών (1962–2008), με ενεργή παρουσία σε ποινικές υποθέσεις, συνδυάζοντας τη θεωρητική εμβάθυνση με την πράξη.
Εισήλθε στην πολιτική το 1981 ως Βουλευτής Επικρατείας της Νέας Δημοκρατίας και υπηρέτησε επί 28 έτη ως Βουλευτής Α΄ Αθηνών, εκλεγόμενη συνεχώς έως τον Σεπτέμβριο του 2009. Διετέλεσε Αναπληρώτρια Υπουργός Παιδείας (1989), Υπουργός Πολιτισμού (1990–1992), Υπουργός Δικαιοσύνης (1992–1993) και Πρόεδρος της Βουλή των Ελλήνων (2004–2007), προωθώντας τον θεσμικό εκσυγχρονισμό και ενισχύοντας την κοινοβουλευτική διπλωματία. Εκπροσώπησε το Ελληνικό Κοινοβούλιο κατά τη σύνταξη του Χάρτη Θεμελιωδών Δικαιωμάτων της Ευρωπαϊκής Ένωσης και μετείχε στις εργασίες της Κοινοβουλευτικής Συνέλευσης του Συμβουλίου της Ευρώπης. Στις 29 Απριλίου 2010 εξελέγη τακτικό μέλος της Ακαδημίας Αθηνών στην έδρα Ποινικού Δικαίου, επισφραγίζοντας μια διαδρομή επιστημονικής αριστείας και δημόσιας προσφοράς.
Ο Πρύτανης καθηγητής Γεράσιμος Σιάσος εκ μέρους των Πρυτανικών Αρχών, του Συμβουλίου Διοίκησης, της Συγκλήτου και σύσσωμης της πανεπιστημιακής κοινότητας του Πανεπιστημίου Αθηνών αναφέρει τιμώντας τη μνήμη της: «Η Άννα Ψαρούδα-Μπενάκη υπήρξε υπόδειγμα ακαδημαϊκής ακεραιότητας, θεσμικής ευθύνης και αφοσίωσης στο δημόσιο συμφέρον. Το έργο της αποτελεί πολύτιμη παρακαταθήκη που θα παραμείνει ζωντανή τόσο στην επιστήμη του Ποινικού Δικαίου, όσο και στο Κοινοβούλιο και τη συλλογική μνήμη του Πανεπιστημίου Αθηνών».
